El sistema de justicia penal y la reproducción de las desigualdades sociales: una revisión sistemática desde la criminología contemporánea

Resumen

Esta revisión sistemática examina de qué manera el sistema de justicia penal contribuye a reproducir desigualdades sociales —una pregunta que la criminología contemporánea ha colocado en el centro del debate académico. Siguiendo las directrices PRISMA 2020, la revisión analizó estudios empíricos publicados entre 2020 y 2026 en Scopus y Web of Science Core Collection. Tras las fases de identificación, cribado y elegibilidad, la síntesis narrativa incorporó trece estudios. Cabe destacar un primer hallazgo que atraviesa toda la evidencia: las desigualdades no emergen en un único punto del proceso penal, sino que recorren el control policial, las decisiones de sentencia, las sanciones económicas, el encarcelamiento y las consecuencias que perduran mucho después del castigo formal. La evidencia identifica, además, patrones de selectividad institucional —es decir, mecanismos mediante los cuales el sistema tiende a concentrar su impacto sobre ciertos grupos— que afectan con mayor intensidad a poblaciones racializadas, migrantes y personas en condición de vulnerabilidad económica. El sistema penal, en otras palabras, no solo reacciona frente al delito: también puede transformar desigualdades estructurales preexistentes en desventajas jurídicas, económicas y sociales acumulativas, dentro de sociedades contemporáneas profundamente estratificadas y marcadas por fuertes brechas institucionales.