Transformación Sostenible de Residuos Urbanos en Energía: Una Evaluación de la Producción de Metano en Puyo, Pastaza

Abstract

La descomposición anaeróbica de la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos (RSU) en rellenos sanitarios genera biogás con alto contenido en metano (CH4), un subproducto con gran potencial energético. La valorización de este biogás mediante combustión o purificación en biometano reduce emisiones de gases invernadero y genera electricidad y calor renovables. Esta investigación cuantificó la generación de RSU y su potencial de aprovechamiento energético mediante la evaluación de la formación de metano en el relleno sanitario de Puyo, ubicado en la Amazonía ecuatoriana, aplicando el modelo LandGEM desarrollado por la Agencia Medioambiental de los Estados Unidos. Se determinó una producción per cápita promedio en la localidad de 0.644 kg/hab/día y una acumulación total de 361.152,9 toneladas de RSU en el relleno sanitario, en el periodo 2022-2041, el cual se consideró como el intervalo de análisis. El modelo LandGEM estimó una generación acumulada de 33 millones de m3 de metano, permitiendo una producción eléctrica máxima de 3687 MWh/año, suficiente para abastecer a 1653 hogares. Los resultados resaltan el alto potencial de los RSU como fuente de energía renovable, en países en vías de desarrollo o bajo condiciones de escasez de generación. Se requiere mayor investigación para refinar las predicciones a largo plazo e integrar tecnologías avanzadas de valorización. Esta valorización de residuos mejoraría la sostenibilidad de ciudades amazónicas al reducir emisiones y generar beneficios socioeconómicos.