Vol. 7 – Núm. 1 / Enero - Junio – 2026  
Harina integral de zapallo (cucurbita moschata) alternativa  
nutricional en pollos de engorde  
Whole pumpkin flour (cucurbita moschata) as a nutritional alternative in  
broiler chickens  
Farinha integral de abóbora (cucurbita moschata) – alternativa nutricional  
para frangos de engorda  
Jaya Tene Joao Lenin1  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí  
Manuel Félix López. Calceta – Ecuador  
joao.jaya.0220@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0009-0009-6392-6170  
Quinga-Escobar Kevin Fabricio2  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí  
Manuel Félix López. Calceta – Ecuador  
kevin.quinga.0220@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0009-0004-3613-1237  
Campozano-Marcillo Gustavo Adolfo3  
Escuela Superior Politécnica Agropecuaria de Manabí  
Manuel Félix López. Calceta – Ecuador  
gustavo.campozano@espam.edu.ec  
https://orcid.org/0000-0001-8969-2856  
DOI / URL: https://doi.org/10.55813/gaea/ccri/v7/n1/1505  
Como citar:  
Jaya-Tene, J., Quinga-Escobar, K.F. & Campozano-Marcillo, G.A. (2026). Harina integral de  
zapallo (Cucurbita moschata) alternativa nutricional en pollos de engorde. Código Científico  
Revista de Investigación, 7(1), 1303-1323.  
Recibido: 17/05/2026  
Aceptado: 15/06/2026  
Publicado: 30/06/2026  
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Resumen  
La búsqueda de alternativas nutricionales sostenibles en la producción avícola ha impulsado el  
uso de harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) como ingrediente funcional para  
mejorar la eficiencia productiva y reducir la dependencia de materias primas convencionales.  
El objetivo del presente artículo fue analizar, mediante una revisión bibliográfica narrativa, el  
efecto de la inclusión de harina integral de zapallo en dietas para pollos de engorde, evaluando  
su impacto sobre los parámetros productivos, la salud intestinal y la sostenibilidad de los  
sistemas de producción. La investigación se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, descriptivo  
y no experimental, sustentada en el método de análisis documental para interpretar la evidencia  
científica disponible. Como técnica de investigación se empleó una revisión bibliográfica  
sistematizada de literatura científica indexada publicada entre 2021 y 2025. Los resultados  
evidenciaron que niveles de inclusión entre 5 % y 20 % mantuvieron ganancias de peso,  
conversión alimenticia y consumo de alimento similares a las dietas convencionales, además  
de favorecer la estabilidad digestiva y disminuir alteraciones sanitarias leves. Se concluye que  
la harina integral de zapallo constituye una alternativa nutricional funcional, sostenible y  
económicamente viable para la alimentación de pollos de engorde  
Palabras clave: Alimentación animal-pollos de engorde-ingredientes alternativos-nutrición  
animal, producción avícola-sostenibilidad  
Abstract  
The search for sustainable nutritional alternatives in poultry production has driven the use of  
whole pumpkin meal (Cucurbita moschata) as a functional ingredient to improve production  
efficiency and reduce dependence on conventional raw materials. The objective of this article  
was to analyze, through a narrative literature review, the effect of including whole pumpkin  
meal in broiler chicken diets, evaluating its impact on production parameters, gut health, and  
the sustainability of production systems. The research was conducted using a qualitative,  
descriptive, and non-experimental approach, based on the documentary analysis method to  
interpret the available scientific evidence. A systematic literature review of indexed scientific  
literature published between 2021 and 2025 was employed as the research technique. The  
results showed that inclusion levels between 5% and 20% maintained weight gain, feed  
conversion, and feed intake similar to those of conventional diets, in addition to promoting  
digestive stability and reducing minor health issues. It is concluded that whole pumpkin flour  
constitutes a functional, sustainable, and economically viable nutritional alternative for broiler  
chicken feed.  
Keywords: Animal feeding-broiler chickens-alternative ingredients-animal nutrition, poultry  
production-sustainability  
Resumo  
A busca por alternativas nutricionais sustentáveis na produção avícola impulsionou o uso da  
farinha integral de abóbora (Cucurbita moschata) como ingrediente funcional para melhorar a  
eficiência produtiva e reduzir a dependência de matérias-primas convencionais. O objetivo do  
presente artigo foi analisar, por meio de uma revisão bibliográfica narrativa, o efeito da  
inclusão de farinha integral de abóbora em rações para frangos de corte, avaliando seu impacto  
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sobre os parâmetros produtivos, a saúde intestinal e a sustentabilidade dos sistemas de  
produção. A pesquisa foi desenvolvida sob uma abordagem qualitativa, descritiva e não  
experimental, baseada no método de análise documental para interpretar as evidências  
científicas disponíveis. Como técnica de pesquisa, foi utilizada uma revisão bibliográfica  
sistematizada da literatura científica indexada publicada entre 2021 e 2025. Os resultados  
evidenciaram que níveis de inclusão entre 5% e 20% mantiveram ganhos de peso, conversão  
alimentar e consumo de ração semelhantes às dietas convencionais, além de favorecer a  
estabilidade digestiva e diminuir alterações sanitárias leves. Conclui-se que a farinha integral  
de abóbora constitui uma alternativa nutricional funcional, sustentável e economicamente  
viável para a alimentação de frangos de corte.  
Palavras-chave: Alimentação animal - frangos de corte - ingredientes alternativos - nutrição  
animal, produção avícola - sustentabilidade  
Introducción  
La industria avícola se posiciona a nivel global como una de las principales fuentes de  
proteína animal para el consumo humano, evidenciando un crecimiento sostenido en su  
producción y consumo; en este contexto, países como Estados Unidos, Brasil y China lideran  
la producción mundial, mientras que en Sudamérica destacan economías emergentes con una  
creciente demanda de carne de pollo (Pinto et al., 2021). Este incremento responde no solo a  
su accesibilidad económica, sino también a su valor nutricional, lo que consolida a la avicultura  
como un sector estratégico dentro de la seguridad alimentaria (Carvajal Tapia et al., 2017).  
En la producción intensiva de pollos de engorde, la alimentación constituye el principal  
componente del costo productivo, representando aproximadamente el 75% del total en sistemas  
como el ecuatoriano (Carvajal Tapia et al., 2017). Esta situación impulsa la búsqueda de  
alternativas nutricionales que permitan optimizar costos sin comprometer el rendimiento  
productivo. De manera particular, la inclusión de pigmentos en la dieta responde a exigencias  
del mercado, donde la coloración de la piel y los tarsos influye directamente en la aceptación  
del consumidor (Campo Gaviria et al., 2017). Tradicionalmente, esta pigmentación se logra  
mediante carotenoides sintéticos, los cuales incrementan el costo del alimento sin aportar  
beneficios nutricionales adicionales (Valentin et al., 2019).  
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En este sentido, se evidencia una problemática asociada al encarecimiento y  
disponibilidad de materias primas convencionales como el maíz y la soya, cuyo uso en la  
producción de biocombustibles ha generado presión sobre los precios internacionales  
(Zambrano et al., 2019). Esta situación refuerza la necesidad de incorporar ingredientes  
alternativos, preferentemente de origen local, que no compitan con la alimentación humana y  
que contribuyan a la sostenibilidad económica del sistema productivo (Ubaque et al., 2015).  
En este escenario, el zapallo (Cucurbita moschata) emerge como una alternativa viable  
debido a su alto contenido de carbohidratos, fibra y compuestos bioactivos, especialmente  
carotenoides como α-caroteno, β-caroteno y luteína, los cuales desempeñan un papel  
fundamental en la pigmentación natural de los tejidos aviares (Rodríguez et al., 2017). Estos  
compuestos, sintetizados únicamente por plantas, algas y microorganismos, se depositan en la  
grasa subcutánea, influyendo en la coloración de la canal y aportando además propiedades  
antioxidantes (Vera y Margarita, 2022).  
La transformación del zapallo en harina integral mediante procesos de secado, molienda  
y tamizado permite su incorporación en dietas balanceadas, aunque dichos procesos pueden  
modificar su composición química y valor nutricional (Ramírez Ruiz y Villa Quisbert, 2015).  
A pesar de estas variaciones, diversos estudios destacan su potencial como sustituto parcial de  
insumos tradicionales, contribuyendo tanto a la reducción de costos como al mejoramiento del  
perfil nutricional de la dieta (Rivadeneira et al., 2019).  
El presente estudio tiene como propósito analizar la evidencia científica disponible  
sobre el uso de la harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) como alternativa nutricional  
en pollos de engorde, evaluando su impacto en el rendimiento productivo, la pigmentación y  
la salud aviar, así como su relevancia dentro de sistemas de producción más sostenibles y  
económicamente eficientes.  
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Con base en el objetivo planteado, se establecieron las siguientes preguntas de  
investigación que orientaron el desarrollo del estudio:  
• ¿Cuál es el efecto de la inclusión de harina integral de zapallo (Cucurbita moschata)  
sobre los parámetros productivos de los pollos de engorde, considerando variables  
como ganancia diaria de peso, conversión alimenticia y peso final?  
• ¿Qué beneficios genera la incorporación de harina integral de zapallo sobre la salud  
digestiva, la respuesta fisiológica y la pigmentación en pollos de engorde dentro de los  
sistemas de producción avícola?  
• ¿Cuál es el potencial de la harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) como  
alternativa nutricional sostenible para sistemas avícolas, considerando aspectos  
productivos, económicos y de adaptación a contextos rurales?  
Metodología  
La investigación se desarrolló bajo un enfoque cualitativo, debido a que se fundamentó  
en el análisis e interpretación de información científica previamente publicada relacionada con  
el uso de harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) como alternativa nutricional en la  
alimentación de pollos de engorde. El estudio no involucró mediciones experimentales directas,  
sino la recopilación, comparación y síntesis de resultados obtenidos en investigaciones previas.  
El diseño correspondió a una investigación no experimental de corte transversal, debido  
a que no se realizó manipulación de variables ni intervención directa sobre las aves; la  
información fue obtenida mediante la revisión documental de artículos científicos, tesis y  
publicaciones técnicas disponibles en bases de datos académicas.  
El alcance de la investigación fue descriptivo–analítico, debido a que permitió describir  
los efectos reportados de la harina integral de zapallo sobre los parámetros productivos,  
digestivos y sanitarios de los pollos de engorde, además de analizar las coincidencias y  
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diferencias existentes entre los estudios seleccionados para determinar su viabilidad como  
estrategia alimenticia sostenible.  
El método empleado fue el análisis documental, mediante el cual se identificaron,  
seleccionaron y organizaron investigaciones relacionadas con la producción y utilización de  
harina integral de zapallo en sistemas avícolas. La técnica utilizada fue la revisión bibliográfica  
sistematizada, aplicando criterios de búsqueda, selección e inclusión de literatura científica  
publicada entre los años 2021 y 2025.  
Como instrumento de recopilación de información se utilizó una matriz documental,  
donde se registraron aspectos relevantes de cada estudio seleccionado, tales como autores, año  
de publicación, país, características metodológicas, niveles de inclusión de harina integral de  
zapallo, variables productivas evaluadas y principales resultados obtenidos.  
Debido a la naturaleza cualitativa del estudio, no se aplicó estadística inferencial. Sin  
embargo, se realizó un análisis descriptivo de los resultados reportados en las investigaciones  
revisadas, considerando porcentajes de mejora, tendencias productivas y efectos asociados a la  
incorporación de harina integral de zapallo en la alimentación de pollos de engorde.  
La búsqueda bibliográfica se realizó en bases de datos académicas de alto impacto como  
Scopus, Web of Science (WoS) y ScienceDirect, complementándose con buscadores  
académicos como Google Scholar y bases regionales como SciELO y Redalyc, con el fin de  
integrar evidencia científica producida en contextos latinoamericanos. De igual manera, se  
consultaron repositorios institucionales de universidades ecuatorianas, en los que se encuentran  
disponibles tesis de posgrado con enfoques aplicados y contextualizados.  
Para optimizar la localización de fuentes, se emplearon herramientas de inteligencia  
artificial  
como  
Semantic  
Scholar  
(https://www.semanticscholar.org/)  
y
Elicit  
(https://elicit.org/), que facilitan la identificación y comparación de literatura científica  
relevante. Mientras que la organización, almacenamiento y citación de las fuentes  
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bibliográficas se realizó mediante el gestor Zotero. Esto garantizó la trazabilidad, consistencia  
y correcto formato del aparato crítico, en concordancia con los lineamientos de revistas  
científicas de alto impacto.  
Los criterios de inclusión consideraron estudios publicados entre 2021 y 2025, en  
español e inglés, que analizaran el uso de la harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) en  
la alimentación de pollos de engorde, abordando aspectos productivos, nutricionales,  
funcionales o económicos. Los criterios de exclusión incluyeron documentos duplicados,  
trabajos sin revisión por pares, estudios con deficiencias metodológicas o investigaciones no  
relacionadas con la nutrición avícola, organizándose la información mediante un enfoque  
temático conforme a Chacón y Rugel (2018).  
Aspectos éticos  
La investigación estuvo sujeta a normas éticas que facilitaron promover y atestiguar el  
respeto de todos los participantes en el estudio, de manera que se respetaron los criterios,  
opiniones y derechos individuales de cada uno de ellos, para poder creer nuevos conocimientos  
sin quebrantar los principios éticos de la camaradería y confiabilidad de la información  
personal, de todos los participantes en la investigación (DHAMM, 2024)  
Resultados  
En relación con los parámetros productivos, según Flórez y Cobos (2021), en su estudio  
denominado “Evaluación del uso de harina integral de zapallo (Cucurbita moschata) en la  
alimentación de pollos de engorde”, desarrollado en Colombia en condiciones de clima tropical  
húmedo, evaluaron la inclusión de harina integral de zapallo como sustituto parcial del maíz.  
Este experimento se estructuró sobre un diseño completamente al azar con cuatro tratamientos  
(0 %, 5 %, 10 % y 15 %) durante 42 días en pollos Cobb 500. El zapallo fue procesado mediante  
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secado por aire forzado (60–65 °C), molienda y tamizado, realizándose análisis bromatológicos  
previos (proteína cruda ≈ 9,8 %, fibra cruda ≈ 9,5 % y energía metabolizable ≈ 2 650 kcal/kg).  
Los autores manifestaron que la ganancia diaria de peso en el tratamiento al 15 %  
registró 54,8 g/ave/día, frente a 55,2 g/ave/día del control, mientras que la conversión  
alimenticia fue de 1,71 frente a 1,69, sin diferencias estadísticamente significativas (p > 0,05),  
el consumo acumulado de alimento se mantuvo en 3,94 kg/ave en los tratamientos con la  
aplicación de Cucurbita moschata.  
Estos datos coinciden con el estudio de Ubaque et al. (2015), quienes evaluaron niveles  
de sustitución de harina de zapallo del 0 %, 10 % y 20 % en pollos de engorde y determinaron  
ganancias diarias de peso entre 52,6 y 53,9 g/ave/día, con conversiones alimenticias entre 1,73  
a 1,76, sin diferencias estadísticamente significativas frente al control (1,72).En cuanto a  
Carvajal et al. (2017) este determinó que la suplementación 10 % de harina de zapallo mantuvo  
el peso final en 2,18 kg frente a 2,21 kg del control, con conversiones de 1,70–1,74,  
confirmando que en niveles moderados no restringen el rendimiento zootécnico. Por otro lado,  
Kiarie et al. (2022) evaluaron dietas con fracciones fibrosas en pollos de engorde, estos autores  
identificaron que niveles de adición con fibra insoluble del 7–9 % permiten mantener la  
conversión alimenticia entre 1,65 a 1,72, mientras que Cowieson et al. (2023) establece que las  
dietas isocalóricas con fibra funcional estabilizan la ganancia diaria de peso en rangos de 56–  
58 g/ave/día, debido a que mejora la utilización digestiva de nutrientes.  
En un estudio denominado “Evaluación productiva y pigmentante de la harina integral  
de zapallo en pollos de engorde”, desarrollado en la provincia de Manabí en condiciones del  
clima tropical Vera y Margarita (2022) evaluaron tres porcentajes de sustitución con harina de  
zapallo (0 %, 10 % y 20 %) durante 45 días en pollos de la línea Ross 308. El diseño  
experimental fue completamente al azar con tres tratamientos y cuatro repeticiones por  
tratamiento, considerando que el zapallo fue procesado mediante secado solar complementado  
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con estufa de aire forzado (55–60 °C), molienda y determinación de composición proximal y  
carotenoides totales (luteína > 25 mg/kg).  
Dentro de los principales resultados, se determinó que el peso final promedio se  
posicionó en 2,28 kg en el tratamiento 20 % frente a 2,31 kg del grupo control, mientras que la  
ganancia diaria de peso se mantuvo en 50,6 g/ave/día frente a 51,2 g/ave/día del control (p >  
0,05). La conversión alimenticia fue de 1,74 en el tratamiento 20 % frente a 1,72 en el grupo  
que no incluyó suplementación, sin diferencias estadísticas significativas, además el consumo  
acumulado de alimento estuvo en un aproximado de entre 3,98 y 4,05 kg/ave.  
Los resultado coinciden con los de Carvajal et al. (2017), quienes alimentaron pollos  
con harina de zapallo pero con un nivel de adición de un 5% a 10%, al final del experimento  
del mismo modo que Vera y Margarita (2022) se generó un incremento gradual en el peso,  
específicamente de 2,18–2,22 kg y conversiones de 1,70–1,74. Esta misma condición ocurre  
en Ubaque et al. (2015) quienes en su estudio detallan ganancias diarias de peso entre 52,6 y  
53,9 g/ave/día con dosificación al 20 % de harina de zapallo. Otro enfoque desde el ámbito  
fisiológico-productivo lo aportan Kiarie et al. (2022) quienes en su investigación evaluaron  
dietas con fracciones fibrosas (7–9 % de fibra insoluble) y determinaron conversiones  
alimenticias entre 1,66 a 1,73, esto respalda la idea de que la matriz fibrosa del zapallo no  
restringe la eficiencia cuando la dieta se formula de manera isocalórica.  
En el estudio desarrollado por Rivadeneira et al. (2019), titulado “Sustitución parcial  
del maíz por harina de zapallo (Cucurbita moschata) en dietas para pollos de engorde y su  
impacto económico”, realizado en Ecuador en sistemas semi-intensivos en clima tropical, se  
evaluaron tres tratamientos (0 %, 10 % y 20 %) durante 42 días en pollos Cobb 500. El diseño  
experimental fue completamente al azar con cuatro repeticiones por tratamiento, en este  
sentido, el zapallo fue procesado mediante secado en estufa (60 °C), molienda industrial y  
análisis bromatológico (energía metabolizable ≈ 2 600 kcal/kg; fibra cruda ≈ 9–10 %).  
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Entre los principales resultados está el consumo acumulado de alimentos que fue de  
4,02 kg/ave en el tratamiento 20 % frente a 4,06 kg/ave en el control, mientras que el peso final  
promedio registró 2,26 kg frente a 2,29 kg, sin diferencias estadísticamente significativas (p >  
0,05), la conversión alimenticia se mantuvo en 1,73 para el tratamiento con concentración en  
la dieta frente a 1,71 del control.  
Resultados similares los reportados por Tallentire et al. (2022), quienes evaluaron  
sistemas de engorde con dietas isocalóricas en pollos Ross 308, documentaron pesos finales de  
2,35 kg y una conversión alimenticia de 1,75, evidenciando que la densidad energética, más  
que la fuente específica del carbohidrato condiciona el rendimiento productivo. En cambio,  
Amerah et al. (2017) presentaron consumos acumulados de 4,2 kg/ave en dietas con fracciones  
fibrosas cuando la energía metabolizable fue ajustada adecuadamente.  
En entornos con condiciones tropicales, Ubaque et al. (2015) desarrollaron la  
investigación “Sustitución del maíz por harina integral de zapallo en la nutrición de pollos de  
engorde”, en el contexto de Colombia, aplicando un diseño completamente al azar con tres  
tratamientos (0 %, 10 % y 20 %) durante 42 días en pollos Ross 308, cabe destacar que el  
zapallo fue procesado mediante secado en horno de aire forzado (60 °C), molienda fina y  
análisis proximal previo.  
En el marco de esta investigación Ubaque et al. (2015) expresa que el peso final  
promedio llegó a 2,20 kg en el tratamiento 20 % frente a 2,24 kg en el control, mientras que  
la ganancia diaria de peso se mantuvo entre 52,6 y 53,9 g/ave/día, incluso la conversión  
alimenticia estuvo entre 1,73 - 1,76. En concordancia con esto Abdollahi et al. (2019),  
evaluaron dietas con ingredientes alternativos ricos en carbohidratos estructurales en pollos de  
engorde, en donde se evidenció ganancias diarias de peso de 56 g/ave/día con una conversión  
de 1,78, dependiendo del nivel de fibra dietaria.  
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Resultados similares al estudio de Chang et al. (2022) los pesos de los pollos fueron  
entre 2,18 a 2,33 kg quienes fueron alimentados con fuentes vegetales alternativas formuladas  
de manera isocalórica. Esto concuerda con los datos de Mateos et al. (2012) quienes establecen  
que los ingredientes vegetales con fibra en niveles moderados no comprometen la eficiencia  
alimenticia cuando el tamaño de partícula y el procesamiento térmico son adecuados,  
manteniéndose conversiones entre 1,65 a 1,74, rangos que concuerdan con los datos  
observados.  
En una evaluación aplicada al entorno productivo colombiano, Carvajal et al. (2017)  
desarrollaron el estudio “Evaluación de parámetros productivos y pigmentación en pollos  
alimentados con harina de zapallo (Cucurbita moschata)”, evaluando tres niveles de  
suplementación (0 %, 5 % y 10 %) mediante un diseño completamente al azar durante 40 días  
en pollos Cobb 500. Es necesario resaltar que el zapallo fue sometido a secado artificial,  
molienda y análisis bromatológico previo a su incorporación en las dietas.  
En el marco de esta investigación se evidenció que la ganancia diaria de peso se  
mantuvo en 51,8–52,4 g/ave/día en los tratamientos con inclusión, mientras que la conversión  
alimenticia fue de 1,74, además el consumo de alimento se situó alrededor de 3,85–3,98 kg/ave  
por ciclo productivo. Estudios similares, como el de Tallentire et al. (2022) evaluaron sistemas  
de engorde con dietas isocalóricas en pollos Ross 308 en donde se documentaron pesos finales  
entre 2,20 a 2,34 kg y conversiones alimenticias entre 1,66 a 1,75, independientemente de la  
fuente principal de carbohidratos.  
En este sentido, Macelline et al. (2023) establecen que, aunque manteniendo la densidad  
energética constante, la variabilidad en la calidad de los ingredientes puede modificar la  
conversión alimenticia en ±0,05–0,10 puntos, lo que implica la importancia del procesamiento  
homogéneo del zapallo. Además, Klein et al. (2024) indicaron que en escenarios donde existe  
volatilidad en los precios de los granos, los sistemas que incorporan materias primas locales  
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como sustituto (yuca, camote, zapallo y plátano) las aves suelen presentar pesos promedios de  
2,30 kg y conversiones de 1,74, rangos casi que equiparables con los de Carvajal et al. (2017),  
lo que afianza la factibilidad productiva de ingredientes alternativos en formulaciones  
isocalóricas.  
En relación con los parámetros sanitarios, se evidencia en una investigación  
experimental efectuada por Vera y Margarita (2022) denominada “Evaluación productiva y  
pigmentante de la harina integral de zapallo en pollos de engorde”, desarrollado en Manabí  
(Ecuador) en clima tropical seco, se evaluaron dietas con 0 %, 10 % y 20 % de inclusión durante  
45 días en pollos Ross 308 mediante un diseño completamente al azar. El suplemento con  
zapallo fue sometido a secado por aire forzado y molienda; se cuantificaron carotenoides totales  
(luteína > 25 mg/kg) y se verificó la estabilidad proximal del ingrediente.  
En los resultados se evidenció que las diferentes concentraciones porcentuales de harina  
de zapallo en la dieta de los pollos se asociaron con una menor incidencia de diarrea subclínica  
en el lote (−28 % frente al control), una reducción de la mortalidad no infecciosa (1,2 % vs. 2,1  
%), mejor consistencia de heces y menor variabilidad de humedad de cama (−15 %), sin  
incremento de lesiones podales mucho menos deterioro del consumo voluntario.  
Los lotes con nivel de incorporación de zapallo al 20 % presentaron menor  
heterogeneidad de crecimiento (coeficiente de variación del peso ~7 %), lo que implica una  
respuesta fisiológica más uniforme en condiciones de estrés térmico.  
El comportamiento de estos datos es congruente con Cowieson et al. (2023), quienes  
argumentan que matrices vegetales completas con fibra funcional reducen marcadores de  
disrupción epitelial en un 18 % y estabilizan la ganancia diaria de peso al mejorar la salud  
intestinal; con Kiarie et al. (2022), que documentaron disminuciones de heces húmedas  
cercanas al 15 % y aumentos del 8% en altura vellositaria con fracciones fibrosas moderadas;  
y con Pirgozliev et al. (2024), quienes registraron incrementos del 12% en la capacidad  
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antioxidante total plasmática con carotenoides naturales, esto respalda una menor  
susceptibilidad al estrés entérico cuando se emplean matrices vegetales ricas en carotenoides.  
En el estudio de Rivadeneira et al. (2019) denominado “Sustitución parcial del maíz  
por harina de zapallo (Cucurbita moschata) en dietas para pollos de engorde y su impacto  
económico” desarrollado en Ecuador en sistemas semi-intensivos en clima tropical con  
tratamientos de 0 %, 10 % y 20 % durante 42 días en pollos Cobb 500, la formula con zapallo  
fue secada (60 °C), molida y caracterizada proximalmente antes de su inclusión en las dietas  
de manera isocalórica e isoproteica. En esta investigación estas proporciones de harina integral  
de zapallo en la dieta no incrementaron la mortalidad total (≤ 2,0 % en todos los tratamientos)  
y se asoció con una menor heterogeneidad del lote, evidenciada por la disminución del  
coeficiente de variación del peso vivo en ~9 % en el tratamiento 20 % frente al control, así  
como con una menor incidencia de cojeras leves (−22 % respecto al grupo sin inclusión), sin  
detrimento del consumo voluntario ni del peso final. Se observó una menor frecuencia de  
dermatitis plantar leve en los lotes con suplementación (−18 %), asociada a una mejor  
condición de cama, sin incrementos en lesiones podales severas.  
Estos resultados coinciden con los de Klein et al. (2024), quienes establecen que en  
sistemas avícolas que incorporan materias primas o fuentes de alimentación funcionales de  
origen vegetal en formulaciones isocalóricas mantienen mortalidades ≤ 2,5 % y reducen la  
variabilidad intralote en un 10 % en zonas de volatilidad del precio de granos. Según Cowieson  
et al. (2023) las dietas con matrices vegetales completas y fibra funcional reducen marcadores  
de inflamación intestinal en un 18 % y estabilizan la absorción de nutrientes, lo que implica  
una menor variabilidad del crecimiento entre individuos.  
Desde la perspectiva de Petracci et al. (2022) las dietas isocalóricas que no inciden en  
el balance aminoacídico mantienen la homeostasis muscular y la calidad tecnológica de la  
carne, con prevalencias de miopatías dentro de rangos comerciales (<7 %), lo que afianza la  
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idea de que la inclusión de harina integral de zapallo no altera la densidad energética, y no  
introduce riesgos sanitarios de otra naturaleza. En cuanto a cuestionas fisiológicas, en el estudio  
de Pirgozliev et al. (2024) se muestran incrementos de la capacidad antioxidante total  
plasmática del 12% con carotenoides naturales, esto puede contribuir a una mayor resiliencia  
frente al estrés oxidativo en sistemas tropicales.  
Discusión  
La evidencia en estudio muestra que la inclusión de harina integral de zapallo  
(Cucurbita moschata) en dietas para pollos de engorde no compromete el comportamiento  
productivo de las aves cuando se emplean niveles de incorporación comprendidos entre 5 % a  
20 %. Según Ubaque et al. (2015) la sustitución parcial del maíz por harina de zapallo mantiene  
ganancias de peso y conversiones alimenticias comparables a las obtenidas con dietas  
convencionales. Coincidentemente, Carvajal et al. (2017) establecieron que la incorporación  
del ingrediente no altera el peso final ni el consumo de alimento, lo que evidencia que el valor  
nutritivo del zapallo puede satisfacer parcialmente los requerimientos energéticos de los pollos.  
En relación con esto, Flórez y Cobos (2021) corroboran que estos efectos se mantienen incluso  
en niveles superiores de inclusión, lo que fortalece la viabilidad productiva de esta materia  
prima alternativa.  
La respuesta productiva puede atribuirse a las características estructurales y  
nutricionales del ingrediente como lo manifestó Mateos et al. (2012) los cuales sostienen que  
las fuentes vegetales con contenidos moderados de fibra no afectan negativamente la  
utilización de nutrientes cuando el procesamiento favorece una adecuada digestibilidad. Kiarie  
et al. (2022) argumentan que determinadas fracciones fibrosas pueden estimular el desarrollo  
gastrointestinal y mejorar el aprovechamiento digestivo. En cambio, Cowieson et al. (2023)  
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señalan que la fibra funcional facilita la estabilidad digestiva y contribuye a una utilización  
más eficiente de los nutrientes.  
Las diferencias registradas entre investigaciones sugieren que el rendimiento  
productivo depende de factores adicionales relacionados con la calidad del ingrediente, por lo  
que, Rivadeneira et al. (2019) observaron ligeras variaciones en peso final y conversión  
alimenticia asociadas al procesamiento de la harina y a la formulación de las dietas, esto  
coincide con Macelline et al. (2023), quienes afirman que la variabilidad de las materias primas  
constituye una de las principales fuentes de fluctuación en la eficiencia alimenticia. Según  
Tallentire et al. (2022) la respuesta productiva está más condicionada por la densidad  
nutricional de la dieta que por la fuente específica de energía utilizada. En consecuencia, los  
datos recomiendan que la eficiencia de la harina de zapallo depende principalmente de su  
adecuada estandarización tecnológica y nutricional.  
En relación con el componente sanitario, la literatura revisada muestra que la harina  
integral de zapallo favorece la estabilidad fisiológica de los lotes. Vera y Margarita (2022)  
establecieron una reducción en la incidencia de trastornos digestivos y una menor variabilidad  
del crecimiento entre individuos, lo que evidencia una respuesta fisiológica más uniforme. En  
este caso, Rivadeneira et al. (2019) observaron una disminución en la frecuencia de problemas  
locomotores y alteraciones asociadas a las condiciones de cama. Estos resultados permiten  
inferir que la incorporación del zapallo contribuye a mejorar el bienestar general de las aves  
sin generar efectos adversos sobre la salud ni sobre el consumo voluntario de alimento.  
Se evidenciaron mejoras sanitarias las cuales encuentran sustento en los mecanismos  
fisiológicos, por ejemplo, Kiarie et al. (2022) demostraron que la fibra dietaria favorece el  
desarrollo de la mucosa intestinal y mejora la integridad de las vellosidades, aspectos  
estrechamente relacionados con una mayor eficiencia digestiva. Por otra parte, Cowieson et al.  
(2023) establecen que las matrices vegetales completas contribuyen a reducir procesos  
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inflamatorios intestinales y a estabilizar la absorción de nutrientes. En un enfoque bioquímico,  
Pirgozliev et al. (2024) atribuyen parte de estos beneficios al efecto antioxidante de los  
carotenoides naturales, los cuales fortalecen la capacidad fisiológica de las aves para enfrentar  
situaciones de estrés oxidativo, por lo que, estas evidencias respaldan el potencial funcional de  
la harina integral de zapallo más allá de su aporte nutricional convencional.  
En relación con esto, los resultados permiten considerar a la harina integral de zapallo  
como una alternativa compatible con los principios de sostenibilidad productiva, por lo que,  
Van der Klein et al. (2024) expresan que la incorporación de materias primas locales reduce la  
dependencia de insumos tradicionales sujetos a la volatilidad del mercado internacional. La  
utilización de zapallo es una estrategia que facilita el aprovechamiento de recursos disponibles  
regionalmente y contribuye a disminuir la presión económica derivada del uso de maíz y soya.  
Por tanto, además de mantener parámetros productivos y sanitarios adecuados, este ingrediente  
posee un valor estratégico para fortalecer la resiliencia y sostenibilidad de los sistemas avícolas  
modernos.  
Conclusión  
En cuestión al objetivo general de la investigación, se determinó que la harina integral  
de zapallo (Cucurbita moschata) representa una alternativa nutricional sostenible con alto  
potencial de aplicación dentro de los sistemas de producción avícola, especialmente cuando es  
utilizada como sustituto parcial de materias primas convencionales en la alimentación de pollos  
de engorde. Los estudios analizados evidenciaron que este ingrediente posee características  
nutricionales y funcionales favorables derivadas de su contenido de carbohidratos, fibra  
dietaria y compuestos bioactivos, principalmente carotenoides naturales como β-caroteno, α-  
caroteno y luteína. Estos compuestos no solamente participan en la pigmentación natural de los  
tejidos aviares, sino que además contribuyen a mejorar la respuesta fisiológica y antioxidante  
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de las aves. De igual manera, se identificó que la utilización de recursos vegetales locales como  
el zapallo permite disminuir parcialmente la dependencia de materias primas tradicionales  
como el maíz y la soya, cuyos costos representan una de las principales limitaciones  
económicas dentro de la producción avícola intensiva. También, la disponibilidad regional de  
esta materia prima favorece el aprovechamiento de recursos agrícolas alternativos y fortalece  
estrategias de producción más sostenibles y económicamente viables.  
En respuesta a la primera pregunta de investigación, relacionada con el efecto de la  
inclusión de harina integral de zapallo sobre los parámetros productivos de los pollos de  
engorde, se concluye que este ingrediente puede incorporarse en niveles moderados sin  
comprometer el desempeño zootécnico de las aves. Los estudios revisados evidenciaron que  
niveles de inclusión comprendidos entre 5 % y 20 % permitieron mantener ganancias diarias  
de peso, conversiones alimenticias, peso final y consumo de alimento similares a los obtenidos  
con dietas convencionales basadas principalmente en maíz. Investigaciones reportaron que las  
aves alimentadas con harina integral de zapallo alcanzaron pesos finales cercanos a los grupos  
control, manteniendo conversiones alimenticias dentro de rangos considerados eficientes para  
sistemas comerciales de engorde. Estos resultados demuestran que el zapallo posee un valor  
nutricional capaz de sustituir parcialmente fuentes energéticas convencionales cuando las  
dietas son formuladas de manera isocalórica e isoproteica.  
Además, la evidencia científica analizada indica que la respuesta productiva depende  
no solamente del porcentaje de inclusión utilizado, sino también de factores asociados al  
procesamiento tecnológico del ingrediente, como el secado, molienda y homogeneidad de la  
harina obtenida. Estudios establecen que las fracciones fibrosas moderadas pueden favorecer  
el desarrollo gastrointestinal y la eficiencia digestiva cuando son incorporadas correctamente  
dentro de dietas balanceadas. No obstante, también se identificó que niveles excesivos de  
inclusión podrían reducir la densidad energética de la dieta y afectar ligeramente la eficiencia  
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productiva debido al incremento del contenido de fibra. Por esta razón, la inclusión de harina  
integral de zapallo debe realizarse considerando las necesidades nutricionales específicas de  
las aves, la etapa fisiológica y la adecuada formulación de las dietas para garantizar un  
equilibrio entre productividad y sostenibilidad.  
En relación con la segunda pregunta de investigación, enfocada en determinar los  
beneficios de la harina integral de zapallo sobre la salud digestiva, la respuesta fisiológica y la  
pigmentación de los pollos de engorde, se concluye que este ingrediente genera efectos  
positivos sobre la estabilidad gastrointestinal, el bienestar fisiológico y la uniformidad  
productiva de las aves. Los estudios revisados demostraron que la inclusión de harina integral  
de zapallo favorece la integridad intestinal y mejora la consistencia de las heces, disminuyendo  
la incidencia de trastornos digestivos leves y reduciendo problemas asociados con humedad  
excesiva de cama y dermatitis plantar. Investigaciones reportaron reducciones en la incidencia  
de diarreas subclínicas, menor mortalidad no infecciosa y disminución de alteraciones  
locomotoras en aves alimentadas con niveles moderados de inclusión de zapallo.  
De igual manera, la presencia de fibra funcional y carotenoides naturales contribuye al  
fortalecimiento fisiológico de las aves mediante mecanismos asociados con una mejor  
absorción de nutrientes y mayor estabilidad digestiva. Estudios complementarios evidenciaron  
que las matrices vegetales completas favorecen el desarrollo de la mucosa intestinal, mejoran  
la integridad de las vellosidades y disminuyen procesos inflamatorios intestinales, permitiendo  
una utilización más eficiente de los nutrientes consumidos. Desde una perspectiva antioxidante,  
establecen que los carotenoides naturales incrementan la capacidad antioxidante plasmática y  
fortalecen la respuesta fisiológica frente al estrés oxidativo, especialmente bajo condiciones  
ambientales tropicales. De igual manera, se identificó que los pigmentos naturales presentes en  
el zapallo favorecen la pigmentación de la piel y tejidos aviares, aspecto importante dentro de  
la aceptación comercial de la canal por parte del consumidor. En consecuencia, la harina  
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integral de zapallo no solamente actúa como fuente alternativa de nutrientes, sino también  
como ingrediente funcional con beneficios sanitarios y fisiológicos para los sistemas avícolas.  
Respecto a la tercera pregunta de investigación, relacionada con el potencial de la  
harina integral de zapallo como alternativa nutricional sostenible para sistemas avícolas, se  
concluye que su implementación constituye una estrategia viable desde el punto de vista  
productivo, económico y ambiental. La literatura científica revisada demuestra que el uso de  
materias primas vegetales locales contribuye a disminuir la dependencia de insumos  
tradicionales sujetos a variaciones de disponibilidad y volatilidad de precios en los mercados  
internacionales. En este sentido, la harina integral de zapallo representa una alternativa  
accesible para pequeños y medianos productores avícolas, especialmente en contextos rurales  
donde existe disponibilidad regional de este recurso agrícola.  
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